Tội phạm nghiêm trọng trên các khu dành riêng bản địa xưa nay do chính phủ liên bang xử lý. Thường thường Cục Điều tra Liên bang có trách nhiệm điều tra và chưởng lý Hoa Kỳ thuộc khu pháp lý liên bang mà khu dành riêng bản địa nằm trong đó, có trách nhiệm khởi tố.[17] Tội phạm trong xứ bản địa được xếp loại ưu tiên thấp đối với cả Cục Điều tra Liên bang[18] và phần lớn các công tố viên liên bang.

Các tội phạm nghiêm trọng thường được điều tra qua loa, hay việc truy tố cũng giảm nhẹ hình phạt. Các tòa án bộ lạc từng bị hạn chế kết án tội phạm 1 năm hoặc ít hơn,[19] cho đến ngày 29 tháng 7 năm 2010 khi Đạo luật Trật tự và Luật pháp Bộ lạc được áp dụng mà trong đó một số biện pháp được đưa ra để cải cách hệ thống, cho phép tòa án bộ lạc ra mức án lên đến 3 năm tù miễn sao các tiến trình xử án được lập hồ sơ lưu giữ và thêm các quyền cho bị cáo khi bị xử án.[20][21]